Индийские военные летчики завершили 80-дневное кругосветное путешествие на легком одномоторном самолете, посвященное 75-летию ВВС Индии, и установили мировой рекорд для этого типа самолетов, передает корреспондент РИА Новости. Пилот Рахул Монга и штурман Анил Кумар в воскресенье побили рекорд британца Колина Бодина, который облетел вокруг света за 99 дней. Средняя скорость полета индийского экипажа составила 21,9 километра в час (с учетом стоянок) против 16,5 километров в час у британца, сообщил журналистам командующий ВВС Индии Фали Мэйджор.

Летчиков встречали на авиабазе Хиндан под Нью-Дели как героев. Командующий Мэйджор поздравил их с успешным выполнением задания, в ходе которого пилоты преодолели 40,5 тысячи километров и пролетели над территорией 19 стран. Условия, в которых проходил полет, были спартанскими. Летчики могли взять с собой в самолет лишь 11 килограммов багажа. Большую часть этого веса составили запчасти. Для себя они взяли лишь одну смену белья.
Перелет над Россией по маршруту Хабаровск — Охотск — Магадан — Анадырь проходил в сопровождении вертолета российских военно-воздушных сил, на борту которого находилось топливо для индийского самолета, рассказал РИА Новости Рахул Монга. «Топлива там может не быть. Это очень удаленные места, где даже поселки снабжаются по воздуху, потому что там нет дорог», — сообщил Монга, преодолевший российский отрезок путешествия за 11 дней.

Два дня в ожидании летной погоды Монга провел в Николаевске-на-Амуре, где отдохнул и познакомился с русской кухней. Во время перелета над российской территорией рядом с ним вместо штурмана Анила находился российский штурман, знакомый с местностью. «Моя задача была проста — я просто летел, а он говорил мне, куда лететь», — сказал индийский пилот.
За все время полета техника ни разу не подвела экипаж. Лишь дважды летчикам пришлось по настоящему нелегко — когда в Мьянме они попали в грозу и когда в воздухе над Гренландией у самолета полностью обледенела кабина. По словам рекордсменов, наибольшее впечатление на них новые страны и доброжелательное отношение местных жителей к ним на протяжении всего протяжении путешествия. «А самое приятно — это чувствовать уважение, которое испытывают те, кто узнал о нашей миссии», — сказал индийский штурман.